前回は、企業が「イノベーション促進のためにすべきこと」と「社内でできること」のギャップを埋めるために、社外の既存技術を活用するオープン・イノベーションが有効である、とお話しました。実際に、P&G社は「C&D（Connect and Develop）」戦略に基づき、社外の実証済みの技術・アイデアを活用することで、開発期間を大幅に短縮し、開発コストを低減することに成功しています。今回はこのC&D戦略を参考に、社外の技術・アイデアの探し方に焦点を当ててお話したいと思います。

P&G社はアメリカに本拠地を置く日用消費財メーカーで、日本でもよく知られたグローバル企業です。日常よく見かける家庭用消臭剤や台所用洗剤、スナック菓子など多くのベストセラー商品が、実はオープン・イノベーションによって開発されています。C&D戦略は、自社のアイデアを実現する上で足りない技術を社外から求めるタイプのオープン・イノベーションで、C&Dを直訳すると「つなげて、開発する」となります。つまり、社外の企業やサプライヤー、研究機関、取引先、個人などが持つ有望な技術やアイデアを社内に取り込んで開発する仕組みとなります。P&G社内にも多くの優秀な研究開発スタッフを抱えていますが、成長目標を達成していくために、新製品の半分以上を社外の技術・アイデアから生み出すことを狙いとしています。 P&G社のC&D戦略はオープン・イノベーションの成功事例としてこれまで度々取り上げられてきたこともあり、もはやオープン・イノベーションの古典的存在と見る人もいます。しかし、C&D戦略には様々な仕組みや工夫が組み込まれており、現在でもオープン・イノベーションに本格的に取り組もうとする企業にとってベストプラクティスの一つとして、多くの示唆を与えてくれます。

それでは、オープン・イノベーションを実践する上で肝となる、社外の有望な技術・アイデアの探し方について見てみましょう。表１に示すように、C&D戦略ではグローバルに散在する社外の有望な技術を探し出すために、テクノロジー・アントレプレナーによる人的ネットワーク、専用ウェブサイトなどのITネットワーク、そして社外のオープンなネットワークなど、多様なネットワークが活用されています。これらのネットワークを通して一旦協業関係が築かれると、その企業や研究者の多くと関係が続くことになります。P&G社は、これにより社内研究開発スタッフの200倍の社外研究開発スタッフを抱えることができると試算しました。

企業の成長において「ソーシャル・キャピタル」と呼ばれる資本が注目されています。企業にとって社外の企業や研究機関等との信頼や協調、協力関係は資本であり、そのような資本を多くもつ企業は成長することができるという考え方です。C&D戦略のネットワークでつながる企業や人は、P&G社の成長の糧となる強力な「ソーシャル・キャピタル」と見ることができます。

一方、このような多様なネットワークを通して社外の技術をやみくもに探し、山ほどの技術・アイデアを集めるだけでは、必ずしも収益性の高いイノベーションにはつながりません。そこで、C&D戦略で対象とする外部の技術・アイデアは、実用に供することができるもの、自社の能力を活かせるものに絞り込み、さらに調査の範囲を次の３つに限定しています。

このような会社として求めるべき技術・アイデアの方針や範囲はP&G社内の隅々まで浸透し、組織的な取捨選択が行われています。さらに、この第一関門をクリアした技術・アイデアは、社内の厳密なプロセスに則り、選別されていきます。日本企業はどちらかというと現場からのボトムアップのイノベーションを期待する傾向がありますが、P&G社は全社的な方針と仕組みに基づくトップダウンと現場からのボトムアップを併用したイノベーションを実践しています。今後日本企業がイノベーションを推進する上で、このようなC&D戦略は大いに参考になると考えます。

次回もオープン・イノベーションの具体的な進め方について話します。

2015年5月