道には牛がねそべり、人々がどこからともなく沸くように出て来て、ガタガタの道路にはリクシヤーと呼ばれる小型オート3輪のかぶと虫のような乗り物が走り回り、バスとスズキの自動車があふれかえり、信号もないためクラクションの音で騒々しく、そこらじゅうが大渋滞。38℃の猛暑の中の人と車と牛のるつぼの世界が一方にあり、片一方にはそびえ立つ真新しい空調完備のビルの中の広々としたフロアーで、日本より進んだIT技術の活用による、主として米国大手企業のITアウトソーシング業務が整然と遂行されています。このような二つの全く異なる世界の混在とその落差の大きさに先ず圧倒され、度肝を抜かれました。

人口の81%がヒンズー教徒で、わずか0.8%が仏教徒、今もカースト制が生き残り、100以上の言語が混在する多言語多民族国家のインド、毎年7～8%の経済成長を遂げ、世界のIT大国、21世紀半ばには日本を抜き世界第3位の経済大国になると云われているこの不思議の国インド。底知れない深さと広大さ、そして魅力を持った国と感じました。

チェンナイから空路1時間、今や世界のIT産業の中心になりつつある800メートルの高地にあるバンガロールに到着。

ヒンズー教の寺院前

3万人規模のタタコンサルやいくつかのソフト会社を訪問。既にソフト会社成熟度レベル（CMM）で最高位のレベル5を取得しており、SI事業やBPO（ビジネス・プロセス・アウトソーシング）事業を大規模に進めているのには圧倒されます。まともに勝負すると日本のSI業界は負けてしまうのではと恐怖さえ感じました。

あるインド財閥の御曹司でいくつかのソフト会社のオーナーでもある大金持ちのビマールさんと2日間お付き合いしました。資本と経営を分離し、インドを中心にアジアの国々の種々な会社に投資、買収し、またたく間に数倍の規模に持っていく並々ならぬ手腕の48才の若手実業家である一方、至って質素でストイックな酒も飲まないベジタリアンです。シンガポールに拠を構え猛烈なスピードで東南アジアを股にかけて走り廻るこの日本びいきのインド人ビマールさんに、インドの経済発展の原動力を見る思いがしました。

そして不思議な経験をしたインド・バンガロールを後にしてシンガポール経由の夜行便で8時間かけて次の訪問先ベトナムのホーチミン空港に到着しました。こちらも36℃前後の暑さではあるが、湿気もなく大変過ごし易く、インドとは別世界に舞い降りた新鮮な気分にとらわれました。

インドに比べ道路等のインフラは整備されており、成人1人1台保有していると云われる中型のオートバイが所狭しと列をなし走り廻っていますが、サイゴン川に面したホテルから見る景観はここがベトナム戦争の跡地とは思えない程美しい落ち着いた佇まいを見せています。治安も良く、ベトナム料理も美味で舌に合い、国民のほとんどが儒教と仏教の信者という事で、それだけになじみやすく勿論物価も安く、その上毎年8%近い経済成長も遂げている大変良い国であると感じ、すっかりベトナム贔屓になりました。

インドのソフトウェア会社の勤務風景

お伺いしたお客様の工場も非常に清潔で整然としており、優れた品質の製品が出荷されています。
当社が奨学金を出しているホーチミン工科大学の情報システム学部を訪問しましたが、ITのレベルも高く又これから日本語教育にも力を入れるとのことで今後の交流が楽しみです。
政府のIT産業に対する力の入れようも多大で、親日的で勤勉で優秀な国民性を考えるとオフショア開発拠点として益々有望になりつつあるとの思いを深めました。

バイクラッシュのホーチミン